赵思进与他的竹编作品
“宁可食无肉，不可居无竹。无肉令人瘦，无竹令人俗。”苏轼在写下这句诗的时候，应该没有想到，竹子不仅能观，还能玩出这么多的花样。
2014年，道明竹编被列入国家级非物质文化遗产名录。这项曾经走入千家万户的手工技艺，正式进入了保护名单。为了不让这项技艺被束之高阁，道明竹编国家级非遗代表性传承人赵思进给自己立下了目标：一直创新，让道明竹编千变万化。当道明竹艺村的夏日风头正劲，封面新闻记者来到了赵思进的竹编工作室。这位已经88岁高龄的手艺人说，只要是对竹编感兴趣的人来到这里，工作室大门都会向他们敞开。
赵思进竹编作品《天坛》
经纬交织
编织能保存近百年的竹编作品
以往的道明竹编，可以用来编织簸箕、提篮、包包、背篼等等生活用品和农具。随着道明竹编的艺术化成分越来越高，花瓶、提篮、鱼缸、瓷胎竹编等形式也逐渐出现。用赵思进的话来说，就是“进入到千家万户的生活中，还要深入到建筑和装饰的领域中去”。
赵思进介绍道，用来制作农具和生活用品的竹编，都是使用慈竹制成。慈竹分布于中国南方地区，也是崇州市的原产竹类，价格便宜，容易获得。而更具有收藏价值的作品，则是由慈竹和白夹竹同时作为原料进行制作。白夹竹纤维密度高，光洁度、韧性、硬性很好，因此用来当作纬线。经线则由慈竹制成。经纬交织，编织成细密的竹编作品。“全部用慈竹编的产品，能够保存30年左右。用白夹竹和慈竹混编的产品，能够保存80年到100年以上。”
相比漆艺、蜀锦等其他耗时长、工艺极为繁琐的传统非遗技艺相比，道明竹编的制作过程相对轻简一些。
制作竹编的第一步，就是把竹子劈成竹篾，准备好竹编产品的原材料。砍竹、刮青、晒黄、破竹、划丝、匀丝，细的竹篾宽度在0.5毫米左右，普通的竹篾宽度大约在1毫米。经过处理的竹篾根根强韧，适合用来制作竹编工艺品。而制作大型农具的竹篾则粗糙得多，不需要经过刮青、晒黄等工艺的处理。竹篾的粗细、软硬程度也需要根据所编器物的大小来决定。
赵思进的作品竹编鱼缸
赵思进说，编一个东西，首先制作者的脑海里就需要有成形的想法：要编成的器物究竟是什么样的 。“竹编创新都不是凭空而来的。我们都是通过有样品、图样的竹编产品来创新。”赵思进说道，创新的第一步，就是将设计落在图纸上。“底有多宽，颈有多长，口有多大，都需要一一落实到图纸上。”直到对设计图纸满意了，匠人才会开始动手。
编织的第一步就是用准备好的竹篾架起经纬，起底，编出一个结实的底盘来。接着，以经纬交织法作为最基本的编织法，再通过扭、转等多种手法，将竹篾编出“花”来。最后一步就是收口，把每一根竹篾收口、锁口或者是上圈固定。一个竹编作品就诞生了。
赵思进介绍，道明竹编主要采用的是经纬编织法，“用是经线和纬线‘绕圈圈’编出来的”。除此之外，道明竹编还有斜纹编织、平面编织等多种类型。多数的创新，都是在编织纹样上。不同的装饰纹样都是通过不同的手法来进行变幻，比如说编、按、扭、别、倒花等手法，通过在经纬上制造出规律或是不规律的空隙，编造出纹样来。
赵思进工作室中的工作台
从“畅销”到“滞销”
正因为有人守不住技艺
“我经历了道明竹编几十年的发展。其中有许多的变化，都是在我手里编出来的。”赵思进说道。20世纪50年代，赵思进创新的产品如菱格盘、船篮、小花提篮，在外国市场颇受欢迎。这其中，又尤以小花提篮最抢手。赵思进回忆道，到了20世纪90年代左右，道明竹编的口碑和销量，就开始下降。他认为其中最主要的原因，就是制作市面上竹编产品的艺人，缺乏责任心和底线。
“本身手工做的东西一天只能编3个，但是为了赚钱，有些人非要编4个、5个。要么就是偷工减料，要么就是晚上赶夜工，花更多的时间。但很多人的选择却是偷工减料。”赵思进回忆道，20世纪80年代的前期，道明竹编的销量仍旧很好。但是在他1985年和1986年先后去哥伦比亚、牙买加两个国家传授竹编技艺，直到20世纪90年代再回到成都的时候，道明竹编的销量已经大不如前。“以前每天的货都能够卖光，但那个时候货都堆在仓库中卖不掉。‘全国畅销’变成了‘全国滞销’。”赵思进认为，这个现象产生的原因，就是有人守不住技艺。
赵思进再一次用创新，在道明竹编内销的道路上，打开了新的市场。他设计了一款用来包装食品的包装盒，并且主动与绵阳市三台县的一家板鸭厂取得了联系，争取到了合作。这家工厂与赵思进达成了合作，与道明竹编签下了一年四万个包装盒的合约。头一年，道明竹编就有了几万元的创收。第二年，创收就上升到了二十多万。到了1991年和1992年前后，基本能够达到八九十万元的创收。
期间，包括赵思进创立的竹编厂在内，几家相对较大的厂家将当地的竹编逐渐规范化、工厂化地进行生产，在市场买卖中，保证产出的道明竹编的质量。市场上偷工减料的竹编产品变少了，道明竹编的口碑又回来了。“我们的道明竹编已经不再是各家各户自由买卖的状态了，而是用公司加农户的形式进行生产。”
“从20世纪90年代左右开始到2010年，我创新了大约八十多种产品，并且都投入了市场。”赵思进细数道。这30余年的时间中，赵思进坚持用创新来推进道明竹编的经营，应对市场的变化。直到2010年，当时的赵思进已经近80岁，便将经营的任务转手给了他人。
“归根结底，还是创新才有出路。我现在的工作室，也在坚持创新。”赵思进现在的工作室位于崇州市道明竹艺村内，面向大众开放，希望能够将“原汁原味”的道明竹编，展示给前来参观的游客。
赵思进竹编作品
与表兄“互为师傅”
创造千变万化的奇迹
赵思进关于竹编的启蒙，来自他的表兄。刚开始学习竹编的时候，他跟着父亲学习划篾条，跟着表兄学习最粗糙的编法，把编织的竹筐拿到市场上去售卖。很快他就发现，其他人用白夹竹编织的竹筐，一个能够卖到五个普通竹筐的价钱。细心的赵思进一算，一个白夹竹的竹筐成本，却低于五个普通竹筐的价钱。胆子大的他，决定自己去灌县（现指都江堰市，当时名为灌口）购买白夹竹。
但在购买原材料之前，亟待解决的是如何编出来更加方正、漂亮的竹筐。赵思进回忆道，这种赚钱养家的技术，老师傅几乎不会外传给他人，毕竟“教会徒弟，饿死师傅”。年纪小小的他东走一家、西去一家，最终用了几个月的时间，学会了如何编出更精致、耐用的竹筐。学会之后，赵思进又将这门技术教给了自己的竹编“启蒙”表兄，所以两人“互为老师”。“我觉得，产品和技术还是要靠自己琢磨才能做得好。”赵思进说道。
赵思进介绍，目前道明竹编在传承上并没有很大的困难。在文化传承面前，“独家技术”似乎显得不那么重要了。赵思进说，只要学生愿意学习，他一定愿意倾囊相授。“你越热心学习，我就越热心教你。竹编传承看的就是你是否喜欢竹编，是否愿意虚心学习。”
20世纪50、60年代的时候，当时交通不方便，市场不够大，一个生产队大约只有三四家人在编竹编。进入到70年代以后，道明竹编赶上了外贸出口的机会，需求量大增。因为生产力不足，公司开始组织培训。仅仅在两三年的时间里，赵思进就先后参与了十个培训班的教学工作。“这个时候的培训发展了许多人来做竹编，还带动了周边包括白头在内的许多乡镇，形成了竹编学习的高潮，可以说是家家户户都有人在做竹编。”所以如今的道明竹艺村，只要是50岁以上的人，基本都会竹编。但是相比之下，会竹编的年轻人则显得少了些。这也是赵思进愿意“倾囊相授”的原因。
前些年，赵思进通过录音口述的方式，参与整理了《道明竹编》的出版，记录下了这项技艺的工艺和历史。“我想着等我们走了之后，还能有文字资料留下来。”这是他参与这本书的初衷。从赵思进进入竹编行业开始，他就想着自己不仅是要学会竹编，还要“创造一种奇迹”。如今年岁已高的他，在采访中笑着说道：“但我也没有创造出什么奇迹来。我就是一直想做点新鲜的东西，让我们的道明竹编千变万化。”
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